Inwiefern kann ein Loch im Herz erst im Alter entstehen?

Wird ein Loch im Herz festgestellt, dann handelt es sich oft um einen Defekt der Scheidewand zwischen linker und rechter Herzkammer. Die Ursache für einen solchen Ventrikelseptumdefekt (VSD) liegt häufig in einer gestörten oder verzögerten embryonalen Entwicklung. Während im Verlauf einer normalen Entwicklung der untere und der obere Teil der Kammerscheidewand miteinander verwachsen, verläuft dieser Prozess bei einem Ventrikelseptumdefekt nur unvollständig ab und es bleibt eine Öffnung zwischen den beiden Herzkammern bestehen. Handelt es sich um ein kleines Loch im Herz, besteht die Möglichkeit, dass sich die Öffnung im Verlauf der weiteren Entwicklung von selbst schließt. Ein Loch im Herz kann aber auch im Alter entstehen. Die Entstehung bei älteren Menschen ist allerdings an eine Vorerkrankung geknüpft oder ist in einer Verletzung begründet.

Loch im Herz als Folgeerkrankung

Eine Entstehungsmöglichkeit für einen Herzfehler, der erst im Alter auftritt, ist ein Defekt der Kammerscheidewand in Folge eines Herzinfarkts. Wird ein Herzinfarkt nicht rechtzeitig erkannt, bleibt das Herzgewebe über einen längeren Zeitraum hinweg ohne Sauerstoffversorgung und stirbt ab. Dies kann auch die Herzscheidewand mit einbeziehen. In der Folge des Infarkts vernarbt das betroffene Gewebe und kann anfällig gegenüber Veränderungen werden. Neben der Ausbildung von Aussackungen an der Herzwand, die fachsprachlich als Aneurysmen bezeichnet werden, kann es dadurch im Bereich der Scheidewand zwischen linker und rechter Herzkammer zu einem Loch im Herz kommen. Diese Folgeerkrankung tritt im Alter auf, sie ist nicht an das Kindesalter gebunden.

Manchmal führt eine Verletzung zu einem Loch in der Herzscheidewand. Dies kann auch im Rahmen eines ärztlichen Eingriffes geschehen.

Eine weitere Möglichkeit besteht darin, dass ein Loch im Herz zwar bereits seit der Geburt vorhanden ist, aber erst im Alter bemerkt wird. Der Körper und damit das Herz jüngerer Menschen ist meist leistungsfähig und auch in der Lage, eine Fehlbildung wie ein Loch im Herz bis zu einem gewissen Grad zu kompensieren. Die Betroffenen sind in solchen Fällen lange ohne Einschränkung leistungsfähig und zeigen auch ansonsten keinerlei Symptome. Erst dann, wenn die Leistungsfähigkeit des Herzens nachlässt, treten Beschwerden wie Kurzatmigkeit oder die Blaufärbung bestimmter Körperareale auf. Demnach handelt es sich um einen angeborenen Herzfehler, der sich jedoch wie ein erworbener Herzfehler erst im Alter äußert.

Behandlungsmöglichkeiten sind aussichtsreich

Handelt es sich lediglich um einen kleinen Defekt der Kammerscheidewand, ist unter Umständen keine medizinische Behandlung notwendig. Die weitere Entwicklung kann dann in regelmäßigen Abständen beobachtet werden, damit bei einer Verschlechterung der Situation unmittelbar eingegriffen werden kann. Handelt es sich um ein Loch im Herz, das Beschwerden verursacht, kann der Defekt operativ behoben werden. In schweren Fällen wird am offenen Herzen operiert, die Vitalfunktionen des Patienten müssen dann mit Hilfe einer Herz-Lungen-Maschine aufrechterhalten werden. Allerdings wurden in den vergangenen Jahrzehnten beachtliche Fortschritte im Bereich der Herzkatheter-Technologie gemacht, sodass viele Eingriffe mithilfe eines Herzkatheters erfolgreich durchgeführt werden können. Dabei wird über eine Bein- oder Armvene ein entsprechend bestückter Katheter bis in das Herz vorgeschoben. Die Öffnung wird dann mithilfe von körpereigenem Herzgewebe oder einer künstlichen Membran verschlossen. Kleinere Defekte können ohne zusätzliches Verschlussmaterial behoben werden.

Loch im Herz im Erwachsenenalter kann nicht nur in der Kammerscheidewand entstehen

Von einem erworbenen Loch im Herz kann auch die Vorhofscheidewand betroffen sein. Auch an dieser Stelle ist das Loch jedoch angeboren beziehungsweise durch eine unzureichende Entwicklung bedingt.

Weiterhin kann in der Herzwand ein Loch entstehen (Herzwandruptur). Die Ursachen sind dafür ebenfalls Verletzungen, medizinische Eingriffe (Herzkatheter, Operationen) oder die Folgen eines Herzinfarkts. Die Herzwandruptur führt zu einem Austritt von Blut aus dem Herzen in den umgebenden Herzbeutel (Herzbeuteltamponade), was meist den Tod zur Folge hat. Mit einem sofortigen operativen Eingriff kann versucht werden, den Riss im Herzmuskel zu verschließen.