Inwiefern kann man sich gegen eine Lungenentzündung impfen lassen?

Nicht aus jeder schweren Atemwegserkrankung wird eine Lungenentzündung. Allerdings sind besonders Patienten mit geschwächter Immunabwehr akut davon bedroht. Senioren, Kinder, starke Raucher sowie Patienten mit bestimmten chronischen Vorerkrankungen können sich durch eine Impfung davor schützen.

Gute Gründe für die vorbeugende Impfung

Dabei gibt es zweierlei Wege, um einer Lungenentzündung vorzubeugen:

1. die Grippe- oder Influenza-Impfung, die gegen die jeweils aktuellen Viren-Stämme schützt – auf diese Weise kann eine ganze Reihe heftiger Atemwegs-Infektionen abgeblockt werden, die gerade bei vorgeschädigten oder geschwächten Patienten gern in eine Pneumonie umschlagen
2. die Impfung gegen Pneumokokken (Streptococcus pneumoniae), berüchtigte bakterielle Auslöser von Lungenentzündungen und diversen anderen gefährlichen Infektionen.

Grippe-Impfung

Die Grippe-Impfung schützt nicht nur besonders gefährdete Personenkreise. Ein verstärktes Ansteckungsrisiko besteht für alle, die beispielsweise viel in öffentlichen Verkehrsmitteln unterwegs sind oder die bei ihrer Arbeit häufig kranken Menschen begegnen. Zwar ist der Schutz durch eine Grippeimpfung nicht absolut. Wer sich dennoch ansteckt, kann mit einem milderen Verlauf der Grippe rechnen und überwindet sie schneller. In Kombination mit einer gesunden Lebensweise lässt sich die Erkältungs-Saison ungefährdet überwinden.

Pneumokokken-Impfung

Eine bei Kleinkindern noch nicht ausgebildete oder bei Senioren eine nachlassende körpereigene Abwehr ist ein guter Grund für die Pneumokokken-Impfung. Ein weiterer: Viele Bakterienstämme entwickeln eine Resistenz gegen Antibiotika. Den bakteriellen Erregern ist mit bisher wirksamen Medikamenten oder Desinfektionsmitteln nicht mehr beizukommen. Vor allem in Krankenhäusern oder Seniorenheimen drohen Epidemien. In einigen Fällen kann die Lungenentzündung lebensbedrohlich verlaufen. Vorbeugung ist hier die beste Alternative.

Ebenfalls empfohlen wird die Pneumokokken-Impfung bei

• Immunschwäche, wie sie etwa bei HIV-Patienten besteht
• Patienten nach Organ- oder Knochenmark-Transplantationen, die immun-unterdrückende Medikamente verabreicht bekommen, um eine Abstoßung des implantierten Gewebes zu verhindern. Leider senkt dies auch die Widerstandskraft gegen alle Arten von Krankheitserregern.
• allen Arten von chronischen Atemwegs-, Herz- oder Kreislauf-Erkrankungen
• Diabetes mellitus
• chronischen Nieren- oder Milzerkrankungen

In jeder dieser Situationen ist das Immunsystem geschwächt. Bakterien, die im Organismus eines völlig gesunden Menschen nichts ausrichten, lösen in diesen Fällen oft gefährliche Infektionskrankheiten wie beispielsweise die Lungenentzündung aus.

Bei Kleinkindern, bei durch Vorerkrankungen gefährdeten Menschen oder bei Personen über 60 finanzieren die Krankenkassen die relativ teure Impfung (bis zu 250 Euro je Injektion).

Vorgehensweise bei der Pneumokokken-Impfung

Im Fall der Pneumokokken-Impfung wird aus der (harmlosen) Hülle der Bakterien ein Totimpfstoff gewonnen – wird er injiziert, bilden sich Antikörper, die auch frische, vollständige Pneumokokken mit Erfolg abwehren.

Bei Kleinkindern wird eine dreiteilige Grundimmunisierung durchgeführt. Sie findet zwischen dem zweiten und dem 23. Lebensmonat statt. Oft wird sie mit den üblichen Impfungen gegen Kinderkrankheiten kombiniert.

Erwachsene sind bereits nach einer Impfung immun – ab etwa drei Wochen bis zu fünf Jahren nach der Injektion besteht der Impfschutz gegen die Pneumokokken. Stark gefährdete Patienten erhalten häufig zwei Injektionen im Abstand von einem halben oder ganzen Jahr. Vorzugsweise werden zwei Impfstoffe eingesetzt:

• die erste Impfung wird meist mit dem Impfstoff PCV13 durchgeführt – er schützt gezielt gegen etwas über 60 Prozent der bekannten Bakterientypen
• bisher für Senioren üblich ist der Impfstoff PPSV23 – er enthält Abwehrstoffe gegen über 80 Prozent aller relevanten Pneumokokken-Serotypen

Nebenwirkungen sind nur selten zu beobachten: Erschöpfung, leichtes Fieber oder Magen-Darm-Irritationen sind möglich, gehen aber schnell vorüber.

Warum eine Grippe-Impfung?

Personen mit beeinträchtigter Immunabwehr entwickeln häufig eine Pneumonie in der unmittelbaren Folge einer Grippe. In 80 Prozent aller Fälle sind es Pneumokokken, die in dieser kritischen Situation die Lunge befallen. Schon eine starke Virus-Grippe kann in der Haupterkältungszeit jeden treffen. Sich davon zu erholen, kostet viel Kraft. Wer ohnehin angeschlagen ist, muss mit Sekundär-Infektionen rechnen. Die Grippe-Impfung ist hier eine indirekte Schutzmaßnahme, kann aber auch verhindern, dass die Virus-Infektionen sich in der Lunge festsetzen.