Wie lange dauert es, bis die ersten Symptome kommen (Inkubationszeit)?

Wie bei allen Infektionen gibt es auch bei MERS (Middle East Respiratory Syndrome) nach der Ansteckung eine Zeit ohne Symptome. Die Zeit zwischen der Ansteckung und dem merklichen Ausbruch der Erkrankung wird Inkubationszeit genannt.

Bei der Viruserkrankung MERS liegt die Inkubationszeit bei 2 bis 14 Tagen (Übertragung von Mensch zu Mensch). Inkubationszeiten von unter 2 Tagen oder über 14 Tagen sind sehr unwahrscheinlich. Eine typische Zeitspanne sind fünf Tage, dabei handelt es sich um den Median, einen speziellen Mittelwert. Meist liegt die Inkubationszeit unter einer Woche.

Im Allgemeinen wird davon ausgegangen, dass nach 14 Tagen im Anschluss an einen möglichen Kontakt keine Erkrankung mehr ausbricht, wenn dies noch nicht geschehen ist. Das lässt sich aber nicht mit absoluter Sicherheit festlegen, da es vergleichsweise wenige Fälle von MERS gab.

Darüber hinaus gibt es Fälle, bei denen es trotz einer Ansteckung mit dem MERS-Virus nie zu Krankheitszeichen kommt (asymptomatischer Verlauf).

Während der Inkubationszeit beziehungsweise in der symptomfreien Phase gelten Infizierte als nicht ansteckend. Erst mit dem Ausbruch der Krankheitssymptome von MERS kann es vermutlich zu einer Übertragung der Viren auf andere Personen kommen.