Inwiefern ist Syphilis heilbar?

Die Syphilis gehört zu den Geschlechtskrankheiten, die seit Jahrhunderten grassieren. Lange Zeit galt sie in Europa als nahezu ausgerottet. Doch seit 2001 sind stetig steigende Fallzahlen zu verzeichnen. Dies gilt insbesondere in Großstädten und betrifft am häufigsten Männer, die Sex mit Männern haben. Inzwischen liegen die Fallzahlen der Neuinfektionen pro Jahr in Großstädten zum Teil bei knapp 40 pro 100.000 Einwohnern. Die Dunkelziffer liegt nach Schätzungen von Experten wie der Infektliga deutlich höher. Das ist insbesondere in Bezug auf den Heilungserfolg sehr kritisch zu sehen. Denn grundsätzlich gilt, dass die Syphilis umso besser heilbar ist, je früher sie diagnostiziert wird.

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Hintergrund: Verlauf der Syphilis

Die Syphilis, auch Lues oder harter Schanker genannt, gehört zu den sexuell übertragbaren Krankheiten. Übertragen wird sie durch Körperflüssigkeiten, die den Syphilis-Erreger in sich tragen. Die Syphilis verläuft in mehreren Stadien, die von unterschiedlichen Symptomen gekennzeichnet sind. Dazwischen können immer wieder Phasen ohne Symptome liegen, die so genannten Latenzphasen. Doch auch während dieser Phasen können Infizierte andere Menschen anstecken. Die Erkrankung beginnt mit lokalen Symptomen und breitet sich immer weiter auf den gesamten Organismus aus. Im Endstadium werden das Gehirn sowie das Nervensystem befallen.

Klassischer Verlauf mit Symptomen:

• 1. Stadium: lokale Hautreaktionen (Primäraffekt) sowie lokale Lymphknotenschwellung
• 2. Stadium: generalisierter Hautausschlag
• 3. Stadium: Befall der inneren Organe
• 4. Stadium: Befall von Gehirn und Nervensystem

Im ungünstigsten Fall endet eine Syphiliserkrankung mit dem Tode.

Spontanheilung: Zahlen und Wissenswertes

Der Verlauf der Syphilis, der Schweregrad der Symptome sowie die Prognose sind von Mensch zu Mensch unterschiedlich.

• Bei 30 bis 50 Prozent der Infizierten heilt die Syphilis auch ohne Behandlung einfach aus.
• Rund 25 Prozent der Infizierten erleiden dauerhafte körperliche Schäden, die nicht heilbar sind.
• 10 Prozent aller Infizierten versterben an der Syphilis, wenn keine Behandlung durchgeführt wird.

Heilungserfolg je nach Zeitpunkt des Behandlungsbeginns

Seit der Entdeckung von Penicillin und der Anwendung ab Mitte des 20. Jahrhunderts gilt: Die Syphilis ist gut heilbar. Allerdings sinken die Heilungschancen stetig ab, je länger mit dem Behandlungsbeginn gewartet wird.

Prognose bei Behandlungsbeginn im 1. und 2. Stadium

Hier heilt die Syphilis fast immer komplett aus und es sind keine Langzeitfolgen zu befürchten.

Behandlungsbeginn im 3. Stadium

Die Syphilis kann gestoppt werden. Die Erkrankung schreitet also nicht weiter fort. Bereits eingetretene Schäden bleiben ein Leben lang bestehen.

Behandlungsbeginn im 4. Stadium

Zu diesem Zeitpunkt ist die Prognose schlecht. Die Behandlung kann zwar ein weiteres Fortschreiten der Erkrankung verhindern, aber die bereits bestehenden Schäden des Nervensystems nicht wieder rückgängig machen.

Zusätzliche Faktoren, die den Heilungserfolg beeinflussen

Neben dem Zeitpunkt, zu dem die Behandlung der Syphilis begonnen wird, gibt es weitere Faktoren, die Einfluss auf den Behandlungserfolg haben:

• Die Behandlung muss auf jeden Fall konsequent durchgeführt werden. Dies gilt insbesondere, wenn die Behandlung in Eigenverantwortung durch den Betroffenen mit Medikamenten erfolgt. Die Tabletten müssen unbedingt regelmäßig entsprechend den Vorgaben über den gesamten Zeitraum (meist 10 bis 14 Tage) eingenommen werden.
• Bereits während der Behandlungsphase kann eine Neuinfektion mit der Syphilis erfolgen. Die Behandlung stellt keinen Schutz vor einer Ansteckung dar und Betroffene sind nicht immun.
• Während einer Syphilis-Infektion ist das Risiko einer Ansteckung mit HIV deutlich erhöht.

Vorbeugung: Beste Prognose durch Schutz 

Um sich selbst vor Neuinfektionen oder Infektionen mit HIV zu schützen, aber vor allem auch zum Schutz der Sexualpartner sollte während der Behandlungsphase auf sexuelle Kontakte nach Möglichkeit verzichten werden. Wird Geschlechtsverkehr (gleich welcher Art) praktiziert, so sollte auf jeden Fall „Safer Sex“ praktiziert werden. Das bedeutet insbesondere:

• Verwendung von Kondomen
• Verwendung eines neuen Kondoms, wenn der Partner gewechselt wird
• Reinigung von Sextoys vor dem Tausch
• Verwendung von Lecktüchern
• Wichtig: Die Syphilis kann auch beim Küssen übertragen werden.
• Information der Sexualpartner der vergangenen Zeit bezüglich der Infektion. Nur so können diese sich testen und im Zweifelsfall selbst behandeln lassen. Damit kann die Ansteckungskette unterbrochen werden.