LDL-Cholesterin

Was ist LDL-Cholesterin?

LDL steht für Low Density Lipoprotein oder Lipoproteine niedriger Dichte. Lipoproteine sind Fett-Eiweiß-Moleküle, die fettlösliche Substanzen wie Cholesterin, Phospholipide oder Triglyceride durch das Blut transportieren. Ihre Werte im Blut werden besonders für die weitere, genauere Beurteilung von erhöhten Cholesterinwerten ermittelt. LDL gilt dabei als „schlechtes Cholesterin“.

Nach ihrer Dichte unterscheidet man:

• Very Low Density Lipoprotein – VLDL (als Vorstufe des LDL)
• Low Density Lipoprotein – LDL
• High Density Lipoprotein – HDL

Je höher der Fettanteil (Lipide) ist, desto geringer ist die Dichte und desto schädlicher ist die Substanz. VLDL ist eine Vorstufe des LDL. Der Gesamt-Lipid-Anteil (Triglyceride, Cholesterin und Phospholipide) beträgt im VLDL 85 Prozent, für LDL sind es 75 Prozent und für HDL etwa 50 Prozent. Hohe LDL-Werte in Kombination mit hohen Cholesterinwerten haben zur Folge, dass sich Cholesterin in den Gefäßen ablagern und zu Verkalkungen führen kann (Atherosklerose). Betroffene haben ein erhöhtes Risiko, einen Schlaganfall oder Herzinfarkt zu erleiden. Es gibt erworbene und angeborene Ursachen für erhöhte Cholesterin- beziehungsweise LDL-Werte. Unabhängig von der Ursache ist das Ziel, besonders den LDL-Wert zu senken, um das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu minimieren.

Welche Bedeutung hat LDL-Cholesterin?

Cholesterin ist eine zu den Fetten (Lipiden) gehörende Substanz, die lebenswichtig für den Menschen ist. Es erfüllt vielfältige Aufgaben im gesamten Organismus wie beispielsweise:

• Aufbau der Zellmembran
• Stoffwechselvorgänge im Gehirn
• Funktion als Ausgangsstoff für Galleproduktion, Fettverdauung, Aufbau von Vitamin D und einigen Hormonen

Zum Transport von Cholesterin im Blut als fettlösliche und wasserunlösliche Substanz muss es sich an wasserlösliche Eiweißmoleküle binden (Lipoproteine). Diese werden – abhängig von ihrem Lipid- und Proteinanteil – nach ihrer Dichte eingeteilt in Very Low Density Lipoprotein (VLDL, sehr niedrige Dichte), Low Density Lipoprotein (LDL, niedrige Dichte) und High Density Lipoprotein (HDL, hohe Dichte).

VLDL ist eine Vorstufe des LDL. Auf dem Weg von der Leber in die Gefäße wandelt es sich durch Abgabe von Triglyceriden (sogenannten Neutralfetten) langsam zu LDL um. LDL transportiert Cholesterin von der Leber in das Gewebe. Es wird auch als „schlechtes Cholesterin“ bezeichnet, da erhöhte Blutwerte das Risiko der Ablagerung von Cholesterin an den Gefäßwänden und damit Verkalkung der Gefäße mit allen gesundheitlichen Folgen steigern. HDL wiederum sorgt für den Transport von Cholesterin zurück in die Leber, wo es umgewandelt (zum Beispiel in Gallensäuren) und ausgeschieden wird. HDL wird daher als „gutes Cholesterin“ bezeichnet.

Normalwerte von LDL-Cholesterin

Die Bestimmung von Cholesterin im Blut ist besonders bei Risikopatienten (gewisse Vorerkrankungen, Übergewicht, Gefäßleiden) wichtig. Neben dem Gesamtcholesterinwert werden zur Einschätzung der Prognose gleichzeitig LDL, HDL und Triglyceride bestimmt. Je nach Labor werden die Werte angegeben in Millimol pro Liter (mmol/l) oder Milligramm pro Deziliter (mg/dl).

Die angegebenen Werte für LDL gelten für gesunde Erwachsene. Für Patienten, die außerdem an Erkrankungen wie Zuckerkrankheit (Diabetes mellitus), Lebererkrankungen oder einer Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) leiden, werden niedrigere Normwerte genommen. Diese Patienten haben ein erhöhtes Risiko für Gefäßerkrankungen mit deren möglichen gesundheitlichen Folgen.

Grundsätzlich wird der Cholesterinwert im Zusammenhang mit anderen Blutwerten betrachtet. Häufig sind mit Cholesterin auch die Triglyceride erhöht. Hierbei handelt es sich um natürlich vorkommende Fette, die mit der Nahrung aufgenommen werden. Sie können aber auch vom Körper aus Nahrungsbestandteilen hergestellt werden. Sie gelten als Energielieferanten – was der Körper nicht braucht, wird als Körperfett abgelagert. Wie Cholesterin werden Triglyceride an Lipoproteine gebunden durch die Blutgefäße transportiert. Auch erhöhte Triglyceride im Blut führen zu einer Ablagerung an den Gefäßwänden.

Eine gemeinsame Betrachtung dieser Werte dient der besseren Einschätzung des Risikos, an Gefäßverengungen zu erkranken, oder wird bei der Therapie erhöhter Blutfettwerte mit Medikamenten (Lipidsenkern) zur Verlaufskontrolle bestimmt.

Zu hohe Cholesterin- und LDL-Werte erhöhen grundsätzlich das Risiko für schwere Folgen wie Schlaganfall oder Herzinfarkt. Die Auswirkungen sind bei jedem Menschen jedoch anders und hängen von verschiedenen Parametern ab. Patienten sollten sich den Rat von Cholesterin-Spezialisten einholen, die das Risiko individuell beurteilen.

Wann ist LDL-Cholesterin erhöht?

Ist der Gesamtcholesterinwert erhöht (über 200 mg/dl oder über 5,1 mmol/l), wird dies als Hypercholesterinämie bezeichnet. Gesundheitlich ungünstig ist es, wenn gleichzeitig LDL erhöht ist. Zu beachten ist, dass die Normwerte nur für gesunde Erwachsene gelten.

Bestehen Grunderkrankungen wie Zuckerkrankheit (Diabetes mellitus) oder Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose), ist der Normwert für LDL niedriger. Patienten haben durch diese Erkrankungen ein zusätzlich erhöhtes Risiko für Gefäßerkrankungen und werden engmaschig kontrolliert.

Grundsätzlich werden erworbene oder angeborene Ursachen für erhöhte Cholesterinwerte und LDL-Werte unterschieden.

Erworbene (auch sekundäre) Ursachen 

Zu den erworbenen oder auch sekundären Ursachen, die zu einer Hypercholeserinämie führen, gehören:

• Zuckerkrankheit (Diabetes mellitus), diese tritt häufig in Kombination mit einer Fettstoffwechselstörung und damit auch erhöhten Blutfettwerten wie dem Cholesterinwert auf. Diabetiker haben grundsätzlich ein erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Die LDL-Werte werden bei der Beurteilung entsprechend angepasst (niedrigere Normwerte) und sollten regelmäßig kontrolliert werden.
• Unterfunktion der Schilddrüse (Hypothyreose). Die Schilddrüse produziert Hormone, die den Stoffwechsel regulieren. Bei einer Unterfunktion sind zu wenig Hormone vorhanden, eine Folge ist ein reduzierter Fettstoffwechsel. Die Folge sind steigende Blutfettwerte, insbesondere LDL kann erhöht sein.
• Lebererkrankungen
• Nierenleiden
• Alkoholabhängigkeit
• Rauchen. Durch Tabakrauch steigt die Menge an LDL.
• falsche und fettreiche Ernährung mit zu viel Transfettsäuren, zu wenig Omega-3-Fettsäuren, zu wenig Ballaststoffen
• Einnahme von Medikamenten zur Blutdrucksenkung (zum Beispiel Betablocker) oder Einnahme von Hormonen wie Cortison

Primäre oder erbliche Fettstoffwechselstörung als Ursache für hohe LDL-Werte

Die familiäre Hypercholesterinämie ist eine vererbbare Fettstoffwechselstörung. LDL kann nur noch zu einem geringeren Ausmaß in die Leber aufgenommen werden. Folglich sammelt es sich immer mehr im Blut an. Die Werte für LDL können um das Zehnfache erhöht sein. Betroffene haben bereits in jüngeren Jahren ein erhöhtes Risiko für Gefäßerkrankungen und deren Folgen.

Für die Bewertung des Risikos möglicher Folgeerkrankungen werden besonders HDL („gutes Cholesterin“) und LDL („schlechtes Cholesterin“) beurteilt. Bei erhöhten LDL-Werten im Blut kann sich vermehrt Cholesterin aus dem Blut in den Gefäßwänden der Arterien einlagern. Zusätzlich lagern sich Entzündungszellen (weiße Blutkörperchen) an. Die Gefäßwände verdicken zunehmend, so dass sich die Gefäßelastizität verringert, der Blutfluss verlangsamt und Durchblutungsstörungen folgen können. Diesen Prozess der Arterienverkalkung bezeichnet man auch als Atherosklerose.

Erhöhte LDL-Werte findet man häufig bei der familiären Hypercholesterinämie. Meistens fällt die erbliche Fettstoffwechselstörung jedoch erst durch eine ungesunde Lebensweise auf. Befindet sich zu viel LDL im Blut, kann es sich an den Gefäßwänden ablagern, besonders wenn diese schon vorgeschädigt sind (zum Beispiel durch Bluthochdruck oder Rauchen). Diese Ablagerungen (sogenannte Plaques) enthalten neben Fett auch Entzündungszellen. Es kommt zu einer Verengung der Gefäße mit schwerwiegenden Folgeerkrankungen wie Schlaganfall oder Herzinfarkt.

Wann ist LDL-Cholesterin erniedrigt?

Ist der Wert für LDL bei erhöhtem Gesamt-Cholesterin niedrig, ist dies prognostisch günstig. Das wichtigste Ziel ist es, LDL zu senken. Ein niedriger LDL-Wert ist also wünschenswert.

Was macht der Arzt bei veränderten LDL-Cholesterin-Werten?

Sind die Cholesterinwerte erhöht, wird der Arzt zunächst weitere Blutwerte wie HDL, LDL und Triglyceride bestimmen, um das Ausmaß und mögliche Folgeerkrankungen oder Risiken besser einzuschätzen.

Folgen ungünstiger Cholesterinwerte sind individuell sehr verschieden und können nur im Rahmen von Blut- und Gefäßchecks oder eines kompletten Körperchecks eingeschätzt werden.

Trotz hoher Cholesterinwerte können die Gefäße stabil und ohne stärkere Veränderungen sein, so dass nur ein geringes Risiko für einen Schlaganfall oder Herzinfarkt besteht. Andere Patienten können auch bei nur gering erhöhten Cholesterinwerten unter massiven Ablagerungen und Verkalkungen leiden. Hier ist dringend eine Senkung des Cholesterinspiegels nötig. Zur Einschätzung werden im Rahmen von Herz- und Gefäß-Untersuchungen die Elastizität und Durchlässigkeit der Gefäße beurteilt.

In weiteren Untersuchungen werden nun alle erworbenen Ursachen ermittelt und dann gegebenenfalls behandelt (wie Schilddrüsenunterfunktion, Diabetes, Übergewicht).

Außerdem können Sie selber einen großen Teil dazu beitragen, die Folgen auf das Herz-Kreislauf-System zu minimieren: Auch wenn der Körper einen großen Teil des Cholesterins selbst herstellt, kann eine gesunde Lebensweise die Blutfettwerte beeinflussen. Wichtig ist zu beachten, dass der Körper beispielsweise aus Zucker Cholesterin herstellen kann, daher ist auf eine zuckerarme Ernährung zu achten.

Einige Tipps, die Sie beachten sollten:

• Ausreichend Bewegung: gut ist es, ein Gleichgewicht zwischen aufgenommener und verbrauchter Nahrung zu finden. Empfohlen wird moderate Bewegung mehrmals wöchentlich, ohne sich zu sehr auszupowern, wie Nordic Walking, Schwimmen, Radfahren (etwa 3x wöchentlich 30 Minuten)
• Weitgehender Verzicht auf Zucker
• Alkohol und Nikotin haben einen negativen Einfluss auf den Cholesterinwert, Nikotin erhöht den LDL-Gehalt im Blut. Der Konsum sollte vermieden werden.
• Meiden Sie ungesunde gesättigte Fettsäuren (in Wurstwaren, Milchprodukten) und gehärtete Pflanzenfette (in Backwaren, Margarine) und ersetzen Sie sie mit gesunden mehrfach gesättigten Fettsäuren (Mittelmeerkost mit viel Obst, Gemüse und Fisch, Nüsse, besonders Walnüsse) – siehe Tabelle unten.
• Ausreichend Vitamine, Mineralstoffe und Spurenelemente aufnehmen (möglichst über die Nahrung zu decken).
• Gewicht reduzieren (angestrebt werden sollte ein BMI/Body-Mass-Index unter 25), pro 10 kg Gewichtsverlust kann der LDL-Wert um etwa 8mg/dl gesenkt werden.
• Wichtig ist ein regelmäßiger Gesundheitscheck, um mögliche Risikofaktoren rechtzeitig zu erkennen.
• Bei erblich bedingter Erhöhung der Cholesterinwerte und LDL-Werte reicht die Umstellung der Ernährungs- und Lebensumstände in der Regel nicht aus, um den Cholesterinwert ausreichend zu senken, diese gilt aber auch hier als Basis für eine erfolgreiche Therapie.

Reichen eine ausgewogene Ernährung und Lebensumstellung oder die Behandlung der zugrundeliegenden Erkrankung nicht aus, um Cholesterin und LDL ausreichend zu senken, werden Medikamente eingesetzt. Wirkstoffe, die zum Einsatz kommen, sind beispielsweise:

• Statine: Diese senken die körpereigene Cholesterin-Produktion und stabilisieren die Gefäßwände. Statine wird als Standardmedikamente eingesetzt.
• Ezetimib: Das Mittel wird bei Statin-Unverträglichkeit eingesetzt und hemmt die Verwertung von mit der Nahrung aufgenommenem Cholesterin.
• PCSK9-Hemmer: Diese werden alle 14 Tage injiziert und verhindern den Abbau von LDL-Rezeptoren (Strukturen, an denen LDL andocken und von Zellen erkannt werden). Sie sorgen so für eine vermehrte Bindung von LDL an die Rezeptoren und damit eine Reinigung aus dem Blut.
• Sogenannte Phytosterine, angereichert in Margarine oder Joghurt, sollen den LDL-Spiegel um 10 Prozent reduzieren.
• Pflanzliche Cholesterinsenker auf Basis von Knoblauch oder Artischocken-Konzentraten wirken in begrenztem Maße cholesterinsenkend.
• Des Weiteren kommen Fibrate bei erhöhtem Triglyceridspiegel zum Einsatz.

Die nachfolgende Tabelle gibt eine kurze Übersicht über Lebensmittel und Zubereitungsarten, die auf den Cholesterinspiegel und den LDL-Wert günstige oder ungünstige Auswirkungen haben: