Inwieweit können Kreuzallergien so gefährlich wie „eigentliche“ Allergien sein?

Eine Kreuzallergie führt zu einer Reaktion, die gegen weitere Stoffe als nur den ursprünglichen Auslöser gerichtet ist. Das liegt daran, dass bestimmte Lebensmittel oder andere Materialien gleiche oder ähnliche mikroskopische Strukturen haben wie der ursprüngliche Auslöser. Die allergische Reaktion läuft bei Kreuzallergien im Wesentlichen genauso ab wie bei gewöhnlichen Allergien - Antikörper registrieren Oberflächenstrukturen (Proteine) als fremd und eine Art entzündliche Reaktion wird in Gang gesetzt. Die Kreuzallergie kann damit bei bestimmten Voraussetzungen ebenso schwere Folgen haben wie eine andere allergische Reaktion.

Zunächst einmal können Kreuzallergien zu ganz unterschiedlichen Symptomen führen. Die Kreuzallergie unterscheidet sich von den Beschwerden her meist deutlich von der Allergie, aus der sie entstanden ist. Eine sehr häufige Kreuzallergie besteht z. B. bei einer Allergie auf Pollen (oft Birkenpollen) und gleichzeitig auf Nahrungsmittel (oft Äpfel). Das bedeutet dann, dass die Pollenallergie Heuschnupfensymptome auslöst und die dazugehörige Kreuzallergie eine Lebensmittelallergie ist. Die Lebensmittelallergie führt zu Beschwerden im Mund- und Rachenbereich oder auch im Magen-Darm-Trakt.

Neben den eher lästigen Beschwerden kann eine Kreuzallergie aber auch gefährlich werden. Bei der Kreuzallergie kann es ebenso wie bei der Ursprungsallergie zu schweren Komplikationen kommen. Allen voran kann der allergische Schock (anaphylaktischer Schock) lebensbedrohlich sein. Der Blutkreislauf wird erheblich beeinträchtigt und im Extremfall kann es zu einem Herzstillstand kommen. Zu der Häufigkeit des anaphylaktischen Schocks gibt es nicht ausreichend Studien, um genaue Aussagen zu treffen. Dementsprechend ist es nicht exakt beurteilbar, welche Allergieursache wie häufig zum Schock und zu lebensbedrohlichen Zuständen führt. Kreuzallergien können aber durchaus diese Folge haben.

Eine weitere gefährliche Komplikation, die bei Allergien möglich ist, ist die Atemnot. Die Reaktion bewirkt, dass Schleimhäute am Kehlkopf, in der Luftröhre und den Bronchien anschwellen können. Die Verengung des inneren Querschnitts behindert den Luftstrom und Mediziner sprechen von einem (allergischen) Asthma bronchiale. Auch dies kann die Folge einer Kreuzallergie sein. Asthma und Atemnot sind häufiger die Folge von Allergien, die ohnehin schon die Atemwege betreffen wie Heuschnupfen (Pollenallergie) und Hausstauballergie (Allergie auf den Kot der Hausstaubmilbe). Kreuzallergien sind zu einem großen Teil durch Nahrungsmittel bedingt, bei denen ebenfalls die Allergie eine Atemnot auslösen kann, aber oftmals andere Beschwerden im Vordergrund stehen. Eine Kreuzallergie kann aber auch eine Pollenallergie sein und dann gehört ein Asthma zu den eher typischen Erscheinungen schwerer Verläufe.

Bei der Kreuzallergie entstehen also allergische Reaktionen, die ebenso gefährlich wie bei einer anderen Allergie sein können. Wie häufig bedrohliche Zustände entstehen, ist individuell verschieden.