Wie lang ist die Haltbarkeit eines künstlichen Kniegelenks?

Ein künstliches Kniegelenk (Kniegelenksprothese) wird dann eingesetzt, wenn das Kniegelenk und seine Gelenkflächen durch Verschleiß (Arthrose) oder andere Erkrankungen (gelenknahe Knochenbrüche, Entzündungen und Ähnliches) stark geschädigt sind. Diese Schädigung ist für den Betroffenen meist mit Bewegungseinschränkungen, Einschränkungen der Lebensqualität und oft mit starken Schmerzen verbunden. Der Einsatz einer Kniegelenksprothese hilft, Schmerzen zu lindern oder ganz zu beseitigen und wieder mehr Aktivität im Alltag zu ermöglichen. Der Blick in verschiedene Datenbanken zeigt, dass 95 Prozent der Prothesen länger als zehn Jahre halten. Doch die Lebensdauer eines künstlichen Kniegelenkes ist begrenzt. Es gibt zahlreiche Faktoren, die die Haltbarkeit einer Kniegelenksprothese beeinflussen.

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Wann muss ein künstliches Kniegelenk ersetzt werden?

Es gibt zwei Hauptgründe, aus denen eine Kniegelenksprothese entfernt und erneuert werden muss:

• eine Lockerung bzw. ein Verschleiß des Implantates
• eine Entzündung oder Infektion

Lockerung und Verschleiß des Implantates

Je niedriger das Aktivitätsniveau und damit auch die sportlichen Ambitionen eines Patienten sind, desto geringer sind die Risiken einer Lockerung oder eines Verschleißes der Prothese. Bei älteren, wenig aktiven Patienten kann das künstliche Gelenk 20 und mehr Jahre halten. Körperlich aktivere Patienten sollten gelenkschonende Sportarten wählen. Hierzu zählen beispielsweise Walking, Radfahren oder auch Schwimmen mit Kraulbeinschlag. Sportarten, die mit Start- und Stopp- sowie mit Drehbewegungen oder Sprüngen verbunden sind, belasten die Prothese stärker. Sie erhöhen das Risiko einer Lockerung. Übergewicht und das Tragen schwerer Gewichte belasten das künstliche Kniegelenk ebenfalls.

Entzündung oder Infektion

Entzündungen im Bereich der Prothese kommen selten vor, sind aber sowohl kurzzeitig nach der Operation als auch nach Jahren noch möglich. Das Einbringen von Fremdkörpern in den menschlichen Körper birgt immer das Risiko einer Entzündung. Keime können während der Operation von außen in den Körper kommen. Sie können aber beispielsweise auch von einem eitrigen Zahn über den Blutweg zum Kniegelenk gelangen. Bakterien können sich an der Oberfläche der Prothese festsetzen und somit zu einer Infektion führen. Wenn sich diese nicht medikamentös beherrschen lässt, kann es sein, dass das künstliche Kniegelenk ausgebaut und nach vollständiger Ausheilung der Entzündung durch ein neues ersetzt werden muss. Dieses Szenario ist aber eher selten.

Was kann ich selbst tun, um die Haltbarkeit meiner Kniegelenksprothese zu verlängern?

Patienten können viel dazu beitragen, einen frühzeitigen Prothesenwechsel zu vermeiden:

• Übergewicht sollte reduziert oder vermieden werden.
• Stürzen sollte vorgebeugt werden, da sie zu einer Lockerung oder auch zu einem Ausbrechen des Implantates führen können.
• Eine kräftige und gut trainierte Beinmuskulatur entlastet das Gelenk und schützt es dadurch vor Überbelastungen.
• Kniende Tätigkeiten im Alltag oder Beruf sollten vermieden werden.
• Beim Ein- und Aussteigen aus dem Auto ist es ratsam, sich zunächst auf den Sitz zu setzen und dann beide Beine gleichzeitig und parallel zueinander ins Auto zu bringen.

Fazit

Die meisten Kniegelenksprothesen halten zehn Jahre und länger. Menschen mit einem künstlichen Kniegelenk können selbst viel dafür tun, dass ihr Implantat möglichst lange hält. In der Phase der Rehabilitation nach Kniegelenksersatz, aber auch in den Jahren danach ist es ratsam, Belastungen und die Aufnahme von sportlichen Tätigkeiten mit dem Arzt und, wenn möglich, auch mit einem Physiotherapeuten zu besprechen.