Was ist eine manifeste Osteoporose?

Bei der Osteoporose, dem so genannten Knochenschwund, handelt es sich um eine chronische Erkrankung. Eines der Hauptmerkmale an chronischen Erkrankungen ist, dass diese im Laufe der Zeit voranschreitet. Mediziner unterteilen chronische Erkrankungen in der Regel in unterschiedliche Stadien. Bei der Osteoporose ist die wichtigste Unterteilung die zwischen der so genannten

• latenten Osteoporose und der
• manifesten Osteoporose

Was bedeuten die Begriffe latent und manifest?

Latent und manifest sind Begriffe, mit denen Mediziner gerne die unterschiedlichen Stadien von Erkrankungen unterteilen. Manifest bedeutet, dass eine Erkrankung sich manifestiert, also gezeigt oder ausgeprägt hat. Als latent wird eine Erkrankung bezeichnet, solange sich die Erkrankung noch nicht gezeigt hat. Mediziner sprechen manchmal auch von der Latenzphase oder der präklinischen Phase. Im Zusammenhang mit der Osteoporose wird von Medizinern auch der Begriff der Osteopenie verwendet.

Die Osteoporose ist eine so genannte systemische Erkrankung, bei der das ganze Skelett betroffen ist. Sie ist gekennzeichnet von:

• einer reduzierten Knochenmasse 
• einer Störung der Mikroarchitektur des Knochengewebes
• daraus resultierend einer erhöhten Knochenbrüchigkeit

Stadien der Osteoporose laut WHO-Definition

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat Kriterien entwickelt, anhand derer die Osteoporose in unterschiedliche Stadien eingeteilt wird. Die Einteilung beruht auf den Ergebnissen einer Knochendichte-Messung.

Keine Osteoporose

Der Normalwert entspricht dem eines 30-Jährigen, da die Knochendichte zu diesem Zeitpunkt am höchsten ist. Bis zum 30. Lebensjahr wird die Knochendichte aufgebaut. Nach 10 bis 15 Jahren beginnt dann der allmähliche Abbau. Der Normalwert ist also der höchste zu erreichende Knochendichtewert, die so genannte Peak Bone Mass. Von diesem Wert wird eine Standardabweichung von +/- 1 toleriert.

Osteopenie / latente Osteoporose / präklinische Osteoporose

Laut WHO-Definition liegt diese Phase vor, wenn bei der Knochendichtemessung ein Wert von 1 bis 2,5 Standardabweichungen gegenüber dem gesunden Wert ermittelt wird. Bei der Osteopenie ist die Knochendichte gegenüber dem Maximalwert verringert, trotzdem ist sie (noch) nicht so niedrig, dass Mediziner von einer Osteoporose sprechen. Es handelt sich also um ein Zwischenstadium zwischen einem gesunden und einem kranken Knochen. Ob und wann aus einer Osteopenie eine Osteoporose entsteht, ist von Fall zu Fall unterschiedlich.

Manifeste Osteoporose

Beträgt die Standabweichung mehr als 2,5 und sind zugleich bereits Frakturen, also Knochenbrüche, aufgetreten, so liegt eine manifeste Osteoporose vor. Typische Knochenbrüche bei manifester Osteoporose sind Wirbelbrüche, aber es kommen zum Beispiel auch Oberschenkelhalsbrüche, Handgelenksbrüche, Armbrüche oder Schienbeinbrüche vor.

Diagnose: Wie wird die Knochendichte ermittelt?

Die Knochendichte wird heutzutage in der Regel durch eine spezielle Röntgenaufnahme ermittelt. Die so genannte DXA-Methode (Dual Energy X-Ray Absorptiometry) gilt als Goldstandard. Die Untersuchungsmethode ist von der WHO und dem Dachverband Osteologie anerkannt und als Standardmethode empfohlen.

Die Genauigkeit der Messung hängt von mehreren Faktoren ab:

• Messpunkten: Hier ist definiert, dass die empfindlichsten Skelettareale untersucht werden sollen, nämlich die Lendenwirbelsäule sowie die Hüfte.
• Geräte-Typ: Nicht alle Röntgengeräte sind für diese Untersuchung einsetzbar.
• Regelmäßige Wartung: Die Geräte müssen regelmäßig geprüft werden, damit die Messergebnisse zuverlässig sind.
• Mitwirkung des Patienten: Der Patient muss ruhig liegen.

Die Untersuchung selbst ist nicht invasiv (also nur äußerlich) und stellt daher für den Patienten keine Belastung dar. Die Untersuchung selbst dauert nur wenige Sekunden. Die Strahlenbelastung ist dank moderner Gerätetechnologien sehr gering.

Wichtig: Es kommt nicht nur auf die Knochendichte an

Patienten, bei denen eine niedrige Knochendichte ermittelt wurde, sollten folgendes wissen: Eine einmalige Knochendichtemessung lässt in der Regel keine Aussagen zu, ob sich die Knochendichte in einem krankhaften Tempo verringern wird oder nicht. Denn eine verringerte Knochendichte kann unterschiedliche Gründe haben:

• eine beginnende Osteoporose
• oder sie ist die Folge einer unterdurchschnittlich ausgebildeten Gipfelknochenmasse (Peak Bone Mass).

Um hier eine Aussage treffen, muss die so genannte Knochenabbaurate ermittelt werden. Hierzu gibt es zwei Möglichkeiten:

• Verlaufskontrolle: Die Knochendichtemessung wird nach einem fest definierten Zeitraum erneut durchgeführt. Nun ist erkennbar, ob ein überdurchschnittlicher Abbauprozess vorliegt. In diesem Fall handelt es sich um eine Osteoporose – bislang in der latenten Form. Diese kann später zu einer manifesten Osteoporose werden.
• Blut- oder Urinuntersuchung: Der beschleunigt abgebaute Knochen findet sich als Abbauprodukt im Blut sowie im Urin als so genannte Knochenabbaumarker wieder. Ist dieser Wert erhöht, so liegt eine latente Osteoporose vor, aus der sich eine manifeste Osteoporose entwickeln kann.