Bronchiektasen

Bronchiektasen sind krankhafte Erweiterungen und Aussackungen der Bronchien. Sie können angeboren sein oder als Folge von chronischen Lungenerkrankungen oder Infektionen auftreten. Das zugehörige Krankheitsbild wird als Bronchiektasie bezeichnet. Zu den typischen Beschwerden zählen Husten mit viel schleimigem, teilweise blutigem Auswurf, verkrampfte Atemmuskulatur oder wiederkehrende Atemwegserkrankungen.

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Inhaltsverzeichnis

• Ursachen
• Symptome
• Diagnose
• Differenzialdiagnose 
• Behandlung
• Vorbeugung
• Prognose

Die Bronchien sind ein Teil der unteren Atemwege und dienen als Leitungssystem der Atemluft. Sie zweigen sich von der Luftröhre ab in zwei große Hauptbronchien des linken und rechten Lungenflügels. Die großen Bronchien zweigen sich weiter auf in dünnwandigere, kleinere Bronchien, die schließlich in den Lungenbläschen (Alveolen) münden. In diesen erfolgt der Gasaustausch (Sauerstoffabgabe, Kohlendioxidaufnahme).

Ursachen

Bronchiektasen können angeboren oder erworben sein. Generell entwickeln sie sich aufgrund von Entzündungen der Atemorgane, die zu Schäden der Bronchien und des Bindegewebes der Lunge führen. Dadurch wird die Selbstreinigungsfunktion der Lunge beeinträchtigt, das Bronchialsekret staut sich. Dies stellt einen optimalen Nährboden für Bakterien und andere Krankheitserreger dar. Die Krankheitskeime reichern sich an und vermehren sich, was wiederum zu ständig wiederkehrenden Entzündungen führt. Durch die Gewebeschäden kommt es zu Aussackungen und Erweiterungen der Bronchialwände – Bronchiektasen entstehen. Diese Veränderungen sind dauerhaft.

Angeborene Bronchiektasen sind seltener als solche, die sich im Laufe des Lebens erst entwickeln. Wichtige Beispiele für angeborene Erkrankungen, bei denen Bronchiektasen entstehen, sind:

• Primär ziliäre Dyskinesie (PCD): eine seltene angeborene Erkrankung der Atemwege, bei der die Funktion der sogenannten Flimmerhärchen gestört ist. Die Flimmerhärchen kleiden einen großen Teil der inneren Oberfläche der Atemwege aus und dienen der Reinigung. Durch die Störung kommt es zu einem fehlenden Abtransport von Krankheitserregern, Schleim und Zellresten. Dies führt zu wiederkehrenden Entzündungen von Lunge, Bronchien, Nasennebenhöhlen und Mittelohr und häufig zur Ausbildung von Bronchiektasen.
• Mukoviszidose (zystische Fibrose): angeborene Stoffwechselerkrankung, bei der es aufgrund eines Gendefekts zur Ausbildung von sehr zähem Schleim kommt, der verschiedene Organe verstopft und damit die Funktion beeinträchtigt. Neben der Lunge sind auch die Bauchspeicheldrüse, Leber, Darm und Fortpflanzungsorgane betroffen. Durch den zähen Schleim können sich Krankheitserreger wie Viren, Bakterien oder Pilze leicht in der Lunge anreichern und dort zu wiederkehrenden Infektionen und Entzündungen führen. Folge können Aussackungen der Bronchien sein.
• Alpha-1-Antitrypsin-Mangel: eine Erbkrankheit, bei der durch einen Gendefekt ein Enzym, das Alpha-1-Antitrypsin, fehlt. Dieses Enzym schützt neben weiteren Funktionen das Lungengewebe vor Schäden durch das eigene Immunsystem. Fehlt Alpha-1-Antitrypsin, kommt es zu Gewebeschäden in Leber und Lunge. Häufigste Folgeerkrankung ist die chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD). Auch Bronchiektasen können auftreten.

Häufiger sind Bronchiektasen Folge von Entzündungen der Atemwege. Sie können bei chronischen oder einmaligen Atemwegsinfekten auftreten wie etwa bei Lungenentzündung oder Bronchitis. Bei Kindern können Bronchiektasen beispielsweise auch im Rahmen von Masern oder Keuchhusten entstehen, bei Erwachsenen unter anderem nach bakteriellen Infektionen oder Pilzinfektionen wie Tuberkulose oder Aspergillose (Befall mit einem Schimmelpilz). Außerdem können sich Bronchiektasen nach Verengungen der Atemwege durch Tumoren, Fremdkörper oder vergrößerte Lymphknoten entwickeln.

Eine wichtige Erkrankung, die häufig zu Bronchiektasen führt, ist die chronisch obstruktive Atemwegserkrankung (COPD). Dabei handelt es sich um eine nicht heilbare Lungenerkrankung mit einer chronischen Entzündung, die zu einer fortschreitenden Einengung der Atemwege führt. Bei 80 bis 90 Prozent der Patienten mit COPD handelt es sich um ehemalige oder aktive Raucher. Rauchen fördert einen frühzeitigen Abbau der Lungenfunktion. Zusätzlich scheinen genetische Faktoren bei der Entwicklung einer COPD eine Rolle zu spielen.

Symptome

Typische Symptome bei Patienten mit Bronchiektasen sind in Abhängigkeit von der zugrundeliegenden Erkrankung:

• anhaltender Husten mit viel schleimigem Auswurf
• bei Infektionen auch schleimig-eitriger Auswurf und Fieber
• Blut im Auswurf
• wiederkehrende Lungenentzündungen
• pfeifende Atemgeräusche
• Schmerzen in der Brusthöhle
• Verkrampfung der Atemwegsmuskulatur
• Luftnot
• bei längerfristigem Sauerstoffmangel können auch Auffälligkeiten an den Fingern (Trommelschlegelfinger, Uhrglasnägel) auftreten

Patienten mit Mukoviszidose haben neben den Lungenbeschwerden durch den dicken Schleim, der sich auch im Verdauungstrakt festsetzen kann, weitere Beschwerden. Dazu gehören Blähungen, hartnäckiger Durchfall, übelriechender Stuhl, Untergewicht, Wachstumsstörungen.

Diagnose

Wenn Patienten unter den für Bronchiektasen typischen Symptomen leiden, erfragt der Arzt zunächst im Patientengespräch die Beschwerden. Wichtige Informationen für den Arzt sind beispielsweise:

• Art und Dauer der Beschwerden
• Art des Hustens hinsichtlich Auswurf, Häufigkeit, Blutbeimengung
• ob Atemnot besteht
• ob es zu Verkrampfungen der Atemmuskulatur oder Schmerzen in der Brust kommt
• Einnahme von Medikamenten
• Tabakkonsum
• Vorerkrankungen

In der anschließenden klinischen Untersuchung hört der Arzt insbesondere die Lunge mit einem Stethoskop ab und achtet hier auf auffällige Atemgeräusche. Bei Bronchiektasen können diese brummend oder rasselnd sein.

Um Bronchiektasen sicher zu diagnostizieren, werden bildgebende Verfahren wie Röntgenaufnahmen oder computertomographische Untersuchungen (CT) durchgeführt. Veränderungen der Atemwege können so dargestellt werden. Teilweise liefern die Aufnahmen auch Hinweise auf eine zugrundeliegende Ursache.

Je nach ursächlicher Grunderkrankung oder vermuteter Ursache können außerdem folgende Untersuchungen eingeleitet werden:

• Bronchoskopie: Untersuchung (Spiegelung) der Bronchien mit Hilfe einer kleinen Kamera (Endoskop)
• Blutuntersuchung: unter anderem Messung der Entzündungsparameter im Blut oder genetische Untersuchung bei Verdacht auf eine erbliche Erkrankung
• mikrobiologische Untersuchung des Sputums (Auswurf) bei Infektion mit Bakterien
• Lungenfunktionstest

Differenzialdiagnose 

Für die Entstehung von Bronchiektasen kommen verschiedene Grunderkrankungen in Frage. Neben angeborenen Erkrankungen sind als Differenzialdiagnose verschiedene Infektionen und Entzündungen oder eine COPD (chronische Lungenerkrankung) möglich. Für eine gezielte Behandlung ist daher eine genaue Diagnosestellung nötig.

Einige Erkrankungen wie die COPD oder ein Asthma bronchiale können auch ohne Bronchiektasen ähnliche Beschwerden verursachen und müssen davon unterschieden werden.

Behandlung

Wenn immer möglich, ist das Ziel der Therapie von Bronchiektasen, die zugrundeliegende Erkrankung zu behandeln. Weitere Maßnahmen dienen der Entfernung von Schleim aus den Atemwegen (Sekretmobilisierung) und der Behandlung beziehungsweise Verhinderung von Entzündungen und Infektionen:

• Inhalation mit schleimlösenden Wirkstoffen zur Sekretmobilisierung mit anschließender Lockerung des Sekrets durch Klopfen auf den Rücken und Abhusten in einer speziellen Körperlage mit tief gehaltenem Oberkörper (Quincke-Lagerung). Diese sogenannte Bronchialtoilette wird täglich durchgeführt.
• Erlernen einer optimierten Atemtechnik mit Hilfe von Physiotherapeuten
• Antibiotika bei Infektion mit Bakterien
• Bei erschwerter Atmung oder Atemnot durch eine Einengung der Atemwege werden bronchienerweiternde Wirkstoffe in Form von Inhalation, Tabletten oder Tropfen eingesetzt.
• Eine operative Entfernung von durch Bronchiektasen geschädigten Lungenanteilen kann bei schweren Fällen nötig sein.

Vorbeugung

Bronchiektasen lassen sich nicht unbedingt mit bestimmten Maßnahmen verhindern. Einen guten Einfluss haben ausreichend körperliche Aktivität, gesunde Nahrung und vor allem ein Rauchverzicht.

Den Betroffenen können folgende Maßnahmen helfen, Schleim aus der Lunge zu entfernen und so einem Fortschreiten der Erkrankung oder einer Verschlechterung der Beschwerden vorzubeugen:

• Bewegung wie Fahrradfahren, Treppensteigen, Spazieren
• warm duschen
• Verzehr warmer Getränke oder Suppen
• Erlernen effektiver Hustentechniken
• nicht rauchen

Prognose

Bronchiektasen sind bleibende Veränderungen in den Atemwegen. Für den Verlauf der Erkrankung ist die ständige Auflockerung und Entfernung von Schleim entscheidend, um eine Infektion mit Krankheitserregern zu vermeiden.