Inwiefern hilft Akupunktur bei einem Bandscheibenvorfall?

80 bis 90 Prozent aller Bandscheibenvorfälle werden konservativ, das heißt ohne Operation, behandelt. Klassischerweise kommen hier Maßnahmen wie Schmerzmedikamente, Massagen, Physiotherapie, Wärme- oder Kälteanwendungen und auch Kräftigungsübungen für die wirbelsäulenstabilisierende Muskulatur zur Anwendung. Neben diesen schulmedizinischen und in der Regel wissenschaftlich durch Studien belegten Maßnahmen gibt es auch zahlreiche Behandlungsmöglichkeiten aus der Komplementärmedizin (alternativ zur Schulmedizin). Hierzu zählen die Verfahren der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM). Ein Teilgebiet der TCM ist die Akupunktur.

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Was ist Akupunktur?

In der TCM geht man davon aus, dass das sogenannte Qi, die Lebenskraft, durch bestimmte Körperbahnen, die Meridiane, fließt. Krankheiten und Schmerzen entstehen nach diesem Konzept, wenn der Fluss der Lebensenergie beeinträchtigt ist. Mit Hilfe der Akupunktur wird versucht, diesen gestörten und blockierten Energiefluss wieder zu normalisieren. Wenn das Qi wieder fließt, werden die Selbstheilungskräfte des Körpers aktiviert und Schmerzen können sich zurückbilden. Bei der Akupunktur werden dünne und sterile Einmalnadeln in ganz bestimmte Punkte gestochen, die sich entlang der Meridiane befinden.

Eine besondere Form der Akupunktur ist die Triggerpunktakupunktur (Dry Needling). Hierbei werden verhärtete Stellen eines Muskels (Triggerpunkte) akupunktiert. Dadurch löst sich die Spannung, Schmerzen werden reduziert und oftmals verbessert sich auch die Beweglichkeit.

Hilft Akupunktur bei Bandscheibenvorfällen?

Es gibt mittlerweile viele Studien, die belegen, dass mit Akupunktur eine Schmerzlinderung erzielt werden kann. Die sogenannte GERAC-Studie (German Acupuncture Trial) aus dem Jahr 2007 trug wesentlich zur Kostenübernahme von Akupunkturbehandlungen durch die gesetzlichen Krankenkassen bei. Allerdings werden die Kosten der Akupunktur an der Wirbelsäule nur für die Behandlung chronischer Schmerzen im Lendenwirbelsäulenbereich getragen. Es gibt bis jetzt noch keine Studien, die eindeutig belegen, dass Akupunktur ganz speziell bei Bandscheibenvorfällen wirkt. Die Erfahrung von zahlreichen Akupunkteuren zeigt allerdings, dass auch hier mit Hilfe von Akupunktur eine Linderung erzielt werden kann.

Akupunktur gilt als sichere Methode. Es kommt nur selten zu unerwünschten Nebenwirkungen. Deshalb kann es auch bei einem Bandscheibenvorfall lohnenswert sein, diese Therapieform und ihre Wirkung auszuprobieren.

Werden die Kosten für Akupunktur von den gesetzlichen Krankenkassen übernommen?

Eine gesicherte Kostenübernahme besteht an der Wirbelsäule nur für Akupunkturbehandlungen bei chronischen Schmerzen an der Lendenwirbelsäule. Als chronisch gelten Schmerzen, wenn sie länger als sechs Monate bestehen. In der Regel können zehn Akupunkturbehandlungen innerhalb von maximal sechs Wochen von der Krankenkasse finanziert werden. In bestimmten Fällen werden noch einmal zusätzliche fünf Sitzungen bewilligt. Danach ist eine erneute kassenfinanzierte Akupunkturbehandlung nicht vor Ablauf von zwölf Monaten möglich. Wichtig für die Kostenübernahme ist, dass der Arzt eine Qualifikation erworben hat, die von den gesetzlichen Krankenkassen auch anerkannt ist.

Ein Großteil der Krankenkassen zahlt auch die Kosten für Akupunkturbehandlungen von weiteren Erkrankungen beziehungsweise Behandlungsregionen. Deshalb ist es ratsam, bei der jeweiligen Krankenkasse nachzufragen, ob die Kosten für eine Behandlung auch bei einem Bandscheibenvorfall übernommen werden können. Dies sollte in jedem Fall vor Behandlungsbeginn abgesprochen werden, um zu vermeiden, die Kosten der Behandlung selbst tragen zu müssen.

Alternativ zur Finanzierung durch die Krankenkasse ist eine Inanspruchnahme der Therapie auf Selbstzahlerbasis möglich. Hierbei sollte vorher transparent gemacht werden, welche Kosten für den Patienten entstehen.