Was versteht man unter einer chronischen Bindehautentzündung?

Die meisten Bindehautentzündungen gehen nach spätestens zwei bis drei Wochen wieder weg. Als chronisch wird eine Bindehautentzündung im Allgemeinen dann angesehen, wenn sie länger als vier Wochen dauert. Bei diesen langanhaltenden Bindehautentzündungen kann es sich um Infektionen handeln, häufig haben sie aber andere Ursachen wie Allergien, trockenes Auge oder Umwelteinflüsse. Da sie so hartnäckig sind, ist eine umfassende Diagnose durch den Augenarzt von zentraler Bedeutung, um die richtigen Behandlungsmaßnahmen einleiten zu können.

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Bei welchen Ursachen kann eine Bindehautentzündung chronisch werden?

Eine chronische Bindehautentzündung (chronische Konjunktivitis) kann durch Krankheitserreger hervorgerufen werden. Beispiele für chronische Infektionen der Augenbindehaut sind:

• Bakterien wie Staphylococcus aureus, Moraxella lacunata, Darmbakterien
• Chlamydien (spezielle Bakterien, führen zu den Erkrankungen Trachom oder Einschlusskörperchen-Konjunktivitis)
• Fadenwürmer (Loa loa, Onchocerca volvulus)

Ohne eine Infektion kann aus folgenden Gründen oft eine chronische Bindehautentzündung entstehen:

• Allergie (zum Beispiel auf Pollen, Hausstaubmilben, Haustiere)
• trockenes Auge
• Fremdkörper im Auge (zum Beispiel Raupenhaare, die stecken geblieben sind)
• Lidfehlstellungen, die auf die Bindehaut einwirken, wie Ektropium und Entropium (nach außen oder nach innen gerichtete Lidkante)
• Kontaktlinsen, die das Auge ständig reizen, zum Beispiel, weil sie nicht rechtzeitig gewechselt werden

Eine chronische Entzündung der Tränendrüse oder der Tränenwege (chronische Dakryozystitis, chronische Canaliculitis) kann ebenfalls zu einer chronischen Bindehautentzündung führen. Diese Tränensystem-Entzündungen können wiederum durch Bakterien bedingt sein.

Was kann für die Diagnose wichtig sein?

Die Beschwerden, unter denen der Patient leidet, können auf bestimmte Ursachen hinweisen:

• Wenn eine bakterielle Entzündung der Bindehaut besteht, kommt es oft zur Eiterabsonderung und zu verklebten Lidern am Morgen.
• Allergien führen oft zu Juckreiz und Schwellung und können zu bestimmten Zeiten (wie bei Pollenflug im Frühjahr) wiederholt auftreten.
• Trockene Augen führen zu Fremdkörpergefühl, häufigem Brennen und manchmal sogar zu tränenden Augen.

In der ärztlichen Untersuchung werden die Augen betrachtet, auch unter Vergrößerung. Dabei können Veränderungen der Bindehaut oder anderer Augenanteile zum Vorschein kommen, welche für bestimmte Ursachen sprechen. Eine Augentrockenheit wird durch Tests wie den Schirmer-Test (Messung der Flüssigkeitsmenge auf dem Auge mit Papierstreifen) und die Tränenaufbruchzeit (break-up time, Zeit, die es dauert, bis der Tränenfilm auf der Augenoberfläche auseinander geht) festgestellt. Beim Verdacht auf eine chronische bakterielle Infektion kann ein Nachweis des Erregers über eine Bakterienkultur erforderlich sein. Eine Entnahme einer Gewebeprobe kann ebenfalls Aufschluss über die Ursache der anhaltenden Bindehautentzündung geben.

Einige Behandlungsmöglichkeiten, die in Frage kommen

Die Therapie einer chronischen Bindehautentzündung kann höchst unterschiedlich aussehen. Ausschlaggebend sind die Untersuchungsergebnisse.

• Bei bakteriellen Infektionen der Bindehaut müssen jeweils geeignete Antibiotika als Augentropfen oder Augensalbe angewendet werden. Einige Patienten bekommen Antibiotika auch in Tablettenform.
• Allergien mit Bindehautentzündungen können durch Augentropfen wie Antihistaminika oder die erst längerfristig wirksamen Mastzellstabilisatoren gebessert werden. Sofern dies möglich ist, muss erreicht werden, dass der auslösende Stoff (das Allergen) nicht mehr auf das Auge trifft. Eine spezifische Immuntherapie, auch Hyposensibilisierung genannt, kann ansonsten entscheidend sein.
• Beim trockenen Auge ist die konsequente Anwendung von Tränenersatzmitteln als Augentropfen meist effektiv, um die Beschwerden loszuwerden. Manchmal muss eine Grunderkrankung, die die Ursache der Augentrockenheit darstellt, behandelt werden.
• Dauerhafte Fremdkörper oder Fehlstellungen der Lider können durch operative Eingriffe beseitigt werden.