Welche Anzeichen deuten auf eine Bindehautentzündung hin?

Bei einer Bindehautentzündung kommt es vor allem zu einem geröteten Auge, dies ist aber nicht das einzige Symptom. Die Anzeichen neben der Rötung sind zum Teil abhängig davon, was die Entzündung ausgelöst hat. Die Bindehaut ist eine Gewebeschicht, die den Augapfel an seinem weißen Anteil überzieht und die innere Lidfläche bildet. Bindehautentzündungen haben unterschiedliche Ursachen. Infektionen mit Krankheitserregern wie Viren oder Bakterien, allergische Reaktionen oder die Einwirkung von Umwelteinflüssen können verantwortlich sein.

Allgemeine Anzeichen einer Bindehautentzündung

Typische Symptome, die bei einer Bindehautentzündung (Konjunktivitis) auftreten können, sind:

• rotes Auge (das „Weiße im Auge“ ist gerötet)
• Brennen, Jucken, Schmerzen, Kratzen oder das Gefühl, als ob etwas im Auge ist
• Schwellung der Bindehaut
• Ansammlung von Sekret, Schleim oder Flüssigkeit
• tränendes Auge
• leichte Lichtempfindlichkeit

Zu den speziellen Beschwerden bestimmter Bindehautentzündungen gehören:

• weißliches, gelbliches oder auch grünliches Sekret auf dem Auge (bei Bakterien als Ursache)
• wässrige Absonderung des Auges (vor allem bei Viren als Ursache)
• starke Schwellung oder Juckreiz (besonders bei allergischer Reaktion als Ursache)

Dabei gibt es viele Überschneidungen der Symptome. Am besten kann der Arzt beurteilen, um welche Form einer Bindehautentzündung es sich handelt oder ob es Anzeichen einer anderen Augenerkrankung gibt.

Anzeichen einer viralen Bindehautentzündung

Das Sekret, was bei der Virusinfektion am Auge abgegeben wird, ist typischerweise wässrig. Juckreiz oder das Gefühl, etwas im Auge zu haben, kommen häufig vor. Die virale Bindehautentzündung tritt manchmal zusammen mit Erkältungssymptomen oder Atemwegserkrankungen auf, die durch das gleiche Virus ausgelöst werden. Bei Masern oder Röteln ist ebenfalls eine Bindehautentzündung möglich.

Weil viele Viren hochansteckend sind, tritt häufig die Entzündung am zweiten Auge auf, nachdem die Beschwerden am ersten Auge bereits einige Tage bestehen. Patienten können sich unbedacht leicht selbst die Viren auf das andere Auge übertragen. In Einrichtungen wie Kitas oder Heimen oder innerhalb der Familie kommt es oft zur Ansteckung vieler Menschen, insbesondere bei einer Bindehautentzündung durch Adenoviren (Keratoconjunctivitis epicemica).

Einige besondere virale Infektionen sind:

• Herpes simplex am Auge: Der Herpesbefall betrifft in aller Regel nur eines der Augen. Es kann zur Bindehautentzündung oder auch einer Lidentzündung mit Bläschen kommen. Unbehandelt drohen Schäden an der Hornhaut und im Augeninneren.
• Gürtelrose (Herpes Zoster) am Auge: Die Erkrankung kann zur Bindehautentzündung mit Rötung und Schmerzen, zur Hornhautentzündung und zur Entzündung innerhalb des Auges führen. An der Haut können Stirn und Nase betroffen sein.

Hinweise auf eine bakterielle Bindehautentzündung

Bei einer Bindehautentzündung (Konjunktivitis) durch Bakterien ist die Bildung von Eiter charakteristisch. Der Eiter zeigt sich als oftmals dickes Sekret, das weiß oder gelblich, mitunter grünlich gefärbt ist. Die Augenlider können durch das Sekret verkleben oder es kann sich eine Kruste bilden. Einige bakterielle Infektionen führen allerdings eher zu schleimigen oder wässrigen Absonderungen. Manchmal ist eines, meist aber beide Augen betroffen. Selten hängt die bakterielle Bindehautentzündung mit einer Ohrinfektion zusammen.

Einige besondere bakterielle Infektionen sind:

• Trachom: Dies ist ein Befall mit Chlamydien, bei dem es zu schmerzhaften Bindehautentzündungen mit Eiterbildung und Schwellung kommt. Die Erkrankung kann sich schon bei Neugeborenen entwickeln, weil Chlamydien während der Geburt von der Mutter zum Baby gelangen können. Vernarbungen des Auges mit Blindheit drohen. Das Trachom tritt vor allem in ärmeren Regionen der Welt auf.
• Gonorrhoe (Tripper) am Auge: Die Erkrankung wird durch die Art Neisseria gonorrhoeae ausgelöst und führt zu schweren, stark eiternden Bindehautentzündungen mit Schäden bis zur Erblindung. Die Erreger können ebenfalls von der Mutter bei der Geburt auf ihr Baby übertragen werden.

Typische Symptome einer allergischen Bindehautentzündung

Wenn eine Allergie die Ursache ist, führt sie in der Regel an beiden Augen zu einer Bindehautentzündung. Das Auge kann stark geschwollen sein. Ein ausgeprägter Juckreiz kann bestehen. Die Beschwerden treten zu Zeiten auf, in denen ein Auslöser (Allergen) auf die Augen einwirkt. Bei einer Pollenallergie sind das zum Beispiel bestimmte Monate im Jahr.

Viele Betroffene leiden auch an anderen Stellen ihres Körpers an Allergiesymptomen wie:

• Heuschnupfen mit verstopfter oder laufender Nase, Niesreiz, Jucken oder Kratzen im Rachen
• Asthma mit zeitweise erschwerter Atmung
• Quaddeln auf der Haut

Anzeichen von Bindehautentzündungen, die durch Reizungen bedingt sind

Bindehautentzündungen können sich als Reaktion auf Einwirkungen wie Staub, Rauch oder Chemikalien ausprägen. Ein wässriges bis schleimiges Sekret bildet sich häufig und die Augen können tränen. In vielen Fällen kommt es zu einem Kratzgefühl im Auge.

Welche anderen Erkrankungen können hinter einer vermeintlichen Bindehautentzündung stecken?

Was auf den ersten Blick wie eine Bindehautentzündung wirkt, kann in der Realität eine andere Augenkrankheit sein. Dabei kann es sich auch um eine schwere Erkrankung handeln, die dauerhafte Folgen nach sich ziehen kann. Bei folgenden Anzeichen sollten Betroffene aufmerksam werden:

• das Sehen verschlechtert sich
• die Schmerzen werden sehr stark
• Schmerzen, die nicht nur an der Vorderseite, sondern im Augeninneren wahrgenommen werden
• die Pupille ist auf einem Auge größer, kleiner oder unregelmäßig
• die Bindehaut ist nur in einem begrenzten Bereich gerötet
• das Auge kann nicht mehr geöffnet werden

Solche Symptome können auf schwere Augenerkrankungen hinweisen. Zu diesen gehören:

• rasche Erhöhung des Augeninnendrucks (Glaukomanfall) mit der Gefahr, innerhalb von Stunden wichtige Anteile des Auges zu schädigen
• Infektionen oder Verletzungen der Hornhaut
• Fremdkörper im Auge
• Entzündung im Augeninneren (Uveitis, Iritis)
• Infektionen wichtiger Strukturen um das Auge herum

Im Zweifelsfall sollten Betroffene nicht zögern, zum Augenarzt zu gehen und sich untersuchen zu lassen.