Sehnenscheidenentzündung am Unterarm – was sind die Ursachen und wie wird behandelt?

Eine Tendovaginitis (Sehnenscheidenentzündung) kommt häufig am Unterarm vor. Ursache ist meist eine Überlastung der Sehnen und Sehnenscheiden des Unterarms im Beruf oder in der Freizeit. Dort, wo Sehnen besonderen Belastungen ausgesetzt sind, verlaufen sie in Schutzhüllen, den Sehnenscheiden. Damit die Sehne ohne starke Reibung in ihrer Hülle gleiten kann, befindet sich eine Art Flüssigkeitsfilm zwischen beiden Strukturen. Bei einer Sehnenscheidenentzündung wir das problemlose Gleiten der Sehne beeinträchtigt. Schmerzen entstehen. Eine Tendovaginitis am Unterarm heilt fast immer konservativ (ohne Operation) aus.

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Welche Ursachen sind möglich?

Hauptursache ist eine Überlastung der Sehnen und Sehnenscheiden des Unterarms. Dabei können die Beugesehnen oder die Strecksehnen gleichermaßen betroffen sein. Eine akute Entzündung tritt auf, wenn ungewohnte Tätigkeiten über einen längeren Zeitraum ausgeführt werden. Das können ein Tag Gartenarbeit oder ein Umzug sein. Zu einer chronischen Überlastung kommt es, wenn einförmige Tätigkeiten im Alltag immer und immer wieder ausgeführt werden. Das kann die Arbeit mit Tastatur und Maus im Beruf sein oder das Klavierspielen, Tennisspielen oder Klettern in der Freizeit. Bestimmte Berufe sind stärker gefährdet. Hierzu zählen Gärtner, Physiotherapeuten, Berufsmusiker (Streicher, Pianisten), aber auch Bauarbeiter.

Im Folgenden werden weitere Ursachen genannt, die deutlich seltener für die Entstehung einer Sehnenscheidenentzündung am Unterarm verantwortlich sind:

• Grunderkrankungen wie Gicht, Rheuma oder Diabetes mellitus
• Infektionen mit Bakterien
• hormonelle Faktoren in der Schwangerschaft oder den Wechseljahren (Klimakterium)

Welche Symptome treten auf?

Hauptsymptom einer Sehnenscheidenentzündung am Unterarm sind Schmerzen. Zu Beginn sind vor allem Bewegungen des Handgelenkes schmerzhaft. Im fortgeschrittenen Verlauf der Entzündung treten zusätzlich nächtliche Schmerzen und Ruheschmerzen auf. Der Schmerz ist oft stechend und kann auch bei Druck auf die Sehne/Sehnenscheide ausgelöst werden. Weitere Symptome sind klassische Entzündungszeichen wie Rötung, Schwellung und Überwärmung des betroffenen Gebietes. Reibegeräusche (Schneeballknirschen) beim Bewegen der Hand sind ein häufiges Phänomen.

Wie wird behandelt?

Eine Operation ist nur sehr selten nötig. Die meisten Sehnenscheidenentzündungen am Unterarm können konservativ (ohne Operation) ausheilen. Konservative Therapiemaßnahmen sind:

• Ruhigstellung der Hand oder des Unterarms in einer Schiene (Orthese), manchmal auch in einem Tapeverband. Diese Maßnahme ist das Mittel der Wahl bei der Therapie.
• schmerzauslösende Bewegungen vermeiden
• Kühlung des betroffenen Bereiches mit milder Kälte (Quarkwickel, Kühlpad)
• Einnahme entzündungshemmender und schmerzlindernder Medikamente aus der Gruppe der nichtsteroidalen Antirheumatika (zum Beispiel Diclofenac oder Ibuprofen)
• bei hartnäckigen Schmerzen auch Spritzen mit einer Kombination aus Cortison und einem Lokalanästhetikum (lokalen Betäubungsmittel): Dabei wird nicht in die Sehne oder Sehnenscheide, sondern in die Umgebung injiziert.
• Physiotherapie: Hier können abschwellende Maßnahmen, aber auch Dehnungen und Kräftigungsübungen für entsprechend beeinträchtigte Muskeln des Unterarmes durchgeführt und angeleitet werden.
• elektrotherapeutische Anwendungen
• Stoßwellentherapie

Eine Operation mit Spaltung der entzündeten Sehnenscheide und Entfernung von entzündetem Gewebe wird selten durchgeführt. Angezeigt ist sie bei Beschwerden, die auf die konservative Therapie nicht ausreichend ansprechen, oder bei immer wiederkehrenden Sehnenscheidenentzündungen.

Bei Gicht, Rheuma oder anderen Krankheiten als Auslöser steht die Behandlung der Grunderkrankung im Vordergrund.

Wie ist die Heilungsdauer?

Eine akute Tendovaginitis heilt oft innerhalb von wenigen Tagen aus. Ist die Entzündung schon chronisch, kann es mehrere Wochen bis Monate dauern, bis die Beschwerden wieder abklingen. Insgesamt sind die Heilungschancen aber gut.

Was kann man selbst tun?

Da der häufigste Auslöser eine Überlastung am Unterarm ist, kann man einiges selbst tun, um einer Sehnenscheidenentzündung vorzubeugen. Regelmäßige Pausen bei einförmigen Tätigkeiten sind sehr wichtig. Diese können für kurze Dehnübungen der beanspruchten Muskulatur genutzt werden. Bei Computertätigkeiten sind eine ergonomisch geformte Maus und Tastatur empfehlenswert. Bei belastenden Sportarten oder musikalischen Hobbys sollte die Technik überprüft werden. Eine Umstellung oder Optimierung kann Überlastungen oft vorbeugen oder diese ganz vermeiden.