Laryngitis (Kehlkopfentzündung)

Eine Laryngitis ist eine Entzündung des Kehlkopfes. Meist sind die Stimmbänder in die Entzündung mit einbezogen. Der Grund für die Kehlkopfentzündung ist häufig eine Infektion, doch in einigen Fällen sind Reizungen oder eine zu starke Beanspruchung für die Laryngitis verantwortlich.

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Eine Laryngitis äußert sich durch Reizhusten und einen trockenen Hals, viele Betroffene sind heiser. Der Kehlkopf kann akut entzündet sein, die Erkrankung kann aber auch chronisch werden. Eine akute Kehlkopfentzündung ist meist harmlos und klingt in der Regel bald wieder ab. Vor allem bei Kindern kann es aber manchmal bis zur Atemnot kommen, wenn sich der Luftweg zu sehr verengt (Krupp-Syndrom).

Mögliche Ursachen einer Laryngitis

Die Kehlkopfentzündung kann einige unterschiedliche Ursachen haben. Eine wesentliche Ursache ist eine Infektion des Rachens. Dafür sind in den meisten Fällen Viren verantwortlich. Es handelt sich um Viren, die auch andere Atemwegsinfekte und Erkältungskrankheiten verursachen. Dazu gehören Parainfluenza-Viren (welche am häufigsten die Laryngitis bedingen), ebenso weitere Arten wie RS-Viren, Rhinoviren, Adenoviren oder Influenza-A-Viren. Solche Viren werden meist über feine Tröpfchen übertragen, die unter anderem beim Niesen in die Umgebungsluft gelangen. Sehr selten führt eine Infektion mit Bakterien zu einer Kehlkopfentzündung (z.B. Diphtherie). Erreger können auch aus einer Nasennebenhöhlenentzündung zum Kehlkopf gelangen.

Neben einer Infektion kann auch eine Beanspruchung des Kehlkopfes, insbesondere der Stimmbänder, eine Laryngitis herbeiführen. Zu langes, andauerndes Reden kann diese Überbeanspruchung ebenso verursachen wie Schreien. So können z.B. Sänger, Lehrer oder Erzieher betroffen sein. Weitere Ursachen der Entzündung des Kehlkopfes sind reizende Stoffe wie z.B. beim Rauchen, Gase, Chemikalien oder Stäube, Alkohol sowie die Refluxkrankheit (Refluxösophagitis, dabei gelangt saurer Mageninhalt nach oben und erzeugt auch Sodbrennen).

Die Symptome der Laryngitis entstehen unter anderem dadurch, dass die Stimmbänder gereizt oder entzündet sind. Die Stimmbänder sind zwei faltenartige Membranen, die sich öffnen und schließen können. Durch Vibration und Öffnen und Schließen in bestimmter Stellung, wenn Luft vorbeiströmt, erzeugen die Stimmbänder die Stimme. Die Kehlkopfentzündung führt zu einer Schwellung der Stimmbänder und teils sind sie mit Sekret belegt. Deshalb klingt die Stimme beeinträchtigt, heiser oder sie geht dem Patienten vorübergehend verloren.